FICHA:
Fecha finales del siglo XII - principios del siglo XIII.
Encontrado en 1831, en una playa de Uig, Lewis, Escocia.
Hecho de marfil de morsa y diente de cachalote.
Hecho en probablemente Trondheim, Noruega.
Altura 60-100 mm.
Se pueden tallar hasta cuatro piezas de ajedrez de un colmillo de morsa.
En exhibición Reino de los escoceses, Nivel 1, Museo Nacional de Escocia.
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| Las reinas, cada una sentada en un elaborado trono, acunando su rostro en sus manos. |
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| Los dos reyes, cada uno sentado con una espada sobre sus rodillas. |
Hnefatafl necesita reyes y peones: un rey, rodeado por sus guardias, tiene que llegar a una esquina antes de ser capturado por el oponente.
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| Los tres obispos, cada uno sentado en un trono, sosteniendo un bastón conocido como báculo. |
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| Un caballero, montado en su caballo, con una lanza y un escudo. |
Esto sugiere que hay piezas de al menos cuatro juegos de ajedrez entre el tesoro, y las diferencias en las caras y la ropa de las piezas sugieren que los conjuntos pueden haber sido tallados por diferentes personas en un solo taller.
Si había cuatro juegos enterrados en el tesoro, faltan varias piezas, incluido un caballero, cuatro guardianes y 44 peones.
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| Dos guardianes o torres, sosteniendo espadas y escudos.
La forma más fácil de distinguir entre las piezas del oponente es a través del color.
Aunque las huellas de color pueden haber sido visibles cuando se descubrieron las piezas, hoy no son evidentes. El análisis científico de algunas de las piezas ha encontrado trazas de mercurio, lo que sugiere que algunas pueden haber sido coloreadas de rojo con cinabrio (sulfuro de mercurio).
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| Pedazo de piedra, uno de los 35 tableros de juego de Inchmarnock. |
El tesoro de Lewis también contenía piezas para jugar al juego de mesas, similar al backgammon como se juega hoy. Se han encontrado otras piezas de mesas medievales en Escocia, incluido un ejemplo decorado con entrelazado de la Isla del Ron.
No se sabe quién enterró las piezas o por qué. Pueden haber sido propiedad de un comerciante, navegando desde Escandinavia a Escocia, Irlanda o la Isla de Man para vender estos juegos muy preciados.
Pero dado que Lewis era el hogar de personas poderosas con estrechos vínculos con Noruega en este momento, las piezas de juego pueden haber sido la posesión más preciada de un líder local, un príncipe u obispo tal vez.
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